La nanoscienza è la branca che si occupa del controllo della materia su scala dimensionale inferiore al micrometro, ovvero al milionesimo di metro (= millesimo di millimetro). Com'è noto, migliaia di ricercatori stanno producendo in tutto il mondo un'infinita varietà di applicazioni e dispositivi che si basano sulle proprietà di questa scala, detta nanometrica, e gli àmbiti di utilizzo vanno dall'energia alla diagnostica medica, dall'industria aero-spaziale ed automobilistica fino alle tecnologie dell’informazione e delle comunicazioni.

Il progetto NANOYOU (Nano for Youth), finanziato dal Settimo Programma Quadro della Commissione Europea, nasce allo scopo di accrescere nei giovani la conoscenza di base della nanoscienza e delle nanotecnologie. L'iniziativa è realizzata da un partenariato internazionale coordinato dalla rete ORT Israel, di cui fanno parte anche istituzioni quali European Schoolnet (EUN), l'Interdisciplinary Nanoscience Center (iNANO) della Aahrus University (Danimarca), il Nanoscience Centre dell'Università di Cambridge e La Cité de La Science di Parigi.

NANOYOU intende coinvolgere insegnanti e studenti nel settore della nanoscienza, offrendo loro la grande opportunità di ricevere informazioni e materiali di prima mano sulle nanotecnologie e di scoprire le opportunità - ma anche i rischi! - di questa disciplina per gli sviluppi scientifici presenti e futuri.

Le scuole che prenderanno parte al progetto beneficeranno di molte attività online sempre aggiornate da integrare nella didattica e agli insegnanti saranno forniti materiali di supporto e guide per tutte le attività. Tantissimi infatti i materiali e le informazioni disponibili sul portale del progetto www.nanoyou.eu: risorse video, presentazioni multimediali, poster, ricche gallerie fotografiche e la possibilità di visionare numerosi progetti artistici legati alla nanoscienza. Le attività sono divise secondo le fasce d’età degli alunni (11-13 e 14-18 anni, ma ci sono anche percorsi per studenti fino a 25 anni). I settori tematici di riferimento sono invece tre: Medicina, Ambiente e ICT.

Le scuole possono partecipare a NANOYOU sia come scuola partecipante che come scuola pilota.

La candidatura come scuola partecipante può essere fatta in qualsiasi momento accedendo al blog del progetto http://blog.eun.org/nanoyou. Ma ancora per qualche giorno è aperta anche la seconda selezione delle scuole pilota per l'anno scolastico 2010-2011. L'anno scorso, già 25 scuole-pilota (di cui tre italiane!) hanno insegnato le nanotecnologie nelle loro classi, con una vasta gamma di materiali, fra cui video, animazioni online, giochi, workshop, dialoghi virtuali, giochi di ruolo ed esperimenti reali e virtuali basati sulla ricerca in corso.

Alle nuova generazione di scuole pilota che saranno selezionate quest'anno, sarà erogata la somma di € 1.000. In quanto scuole-pioniere avranno più obblighi delle altre scuole, come la partecipazione ai sondaggi, la diffusione del progetto fra i colleghi, la partecipazione a incontri mensili e la redazione di report sul loro contributo al progetto. La procedura di selezione si terrà fra luglio e agosto, l'iscrizione come scuola pilota si fa online a questo indirizzo.

Tutte le informazioni sono disponibili sul portale del progetto www.nanoyou.eu e sul canale Youtube www.youtube.com/user/NANOYOUproject.

Buon lavoro a tutti!